収穫後の畑には、収穫物として持ち出されなかった根や茎、葉などが残ります。
これらの残根・残渣は有機物ですが、畑へ残しておくだけで、すぐに土づくりへ役立つわけではありません。
太い根や硬い茎は分解に時間がかかり、土の水分や空気が不足していると、微生物の働きも進みにくくなります。
そのまま次の作付け時期を迎えると、未分解の残渣が土の中に残り、根が伸びる場所で分解が続くこともあります。
収穫後に超堆肥源を使う理由は、次の作物へ肥料を与えるためだけではありません。
残根・残渣と土を混ぜ、適度な水分と空気を確保し、微生物が分解に関わりやすい環境を整えるためです。
収穫後は、次期作までの時間を土づくりに使いやすい時期でもあります。
この記事では、収穫後に超堆肥源を使う意味を、残根・残渣の分解と土の環境づくりという視点から解説します。
目次 ➖
収穫後の畑には何が残っている？
作物を収穫したあとも、畑が空になるわけではありません。
土の中には、作物の細い根や太い根が残ります。
地上部には、収穫しなかった茎や葉、傷んだ実などが残ることもあります。
これらをまとめて、残根・残渣と呼びます。
残根・残渣には、作物が生育中に取り込んだ有機物が含まれています。
適切に分解されれば、土の中の微生物が利用する材料となり、養分の循環や土の環境づくりに関わります。
一方で、大きな残渣をそのまま残したり、病気が発生した作物まで無条件にすき込んだりすると、次期作に影響することがあります。
収穫後の土づくりでは、まず畑に何が残っているかを確認することが大切です。
残根・残渣は土に入れただけでは分解されない
残根・残渣は、有機物だから土へ入れれば自然に分解されると思われることがあります。
しかし、分解の進み方は、残渣の種類や大きさ、土の水分、温度、空気の状態によって異なります。
柔らかい葉や細い根は、比較的分解されやすい材料です。
一方、太い茎、硬い根、繊維質の多い残渣は、分解に長い時間がかかります。
土が乾燥していれば、微生物の活動は弱くなります。
反対に、土のすき間が水で埋まるほど過湿になると、空気を必要とする微生物が働きにくくなります。
残根・残渣を土づくりに活かすには、土へ入れることだけでなく、微生物が分解できる状態を整える必要があります。
収穫後は分解期間を確保しやすい
収穫後に超堆肥源を使う大きな理由の一つが、次の作付けまでの期間を利用できることです。
播種や定植の直前に残根・残渣を大量にすき込むと、作物の根の近くで分解が続く可能性があります。
一方、収穫後から土づくりを始めれば、残根・残渣が分解するための時間を確保しやすくなります。
収穫後に行う基本的な流れは、次のようになります。
・病気が出た残渣を確認する
・畑へ戻せる残渣を選ぶ
・可能な範囲で細かくする
・超堆肥源を畑へ散布する
・残根・残渣と土を混ぜる
・適度な水分と空気を確保する
・作付けまで分解期間を設ける
分解に必要な期間は、季節や気温、残渣の種類などによって変わります。
収穫後に早めに取り組むことで、その畑の条件に合わせた時間を確保しやすくなります。
超堆肥源は残根・残渣の分解をどう助ける？
超堆肥源は、米ぬか、竹の粉、貝化石などをミラクル酵素で発酵させ、ペレット状に加工した微生物資材です。
土壌微生物の働きを活かし、残根・残渣や有機物が分解されやすい土の環境づくりを助ける目的で使います。
ただし、超堆肥源が残根や残渣を直接消してしまうわけではありません。
分解するのは、土の中で働く微生物です。
超堆肥源を散布し、残根・残渣と土を混ぜることで、微生物と有機物が接触しやすい状態を整えます。
そのうえで、適度な水分、空気、温度、分解期間がそろうことにより、微生物の働きを土づくりへ活かしやすくなります。
資材を入れることだけでなく、微生物が働ける条件を一緒に整えることが重要です。
残根・残渣は可能な範囲で細かくする
残根・残渣は、細かくするほど土との接触面が増え、微生物が分解に関わりやすくなります。
柔らかい葉や細い茎は、細断して土と混ざりやすくします。
土の中の根は、耕すことで切れ、土との接触面を増やすことができます。
ただし、すべての残渣を細かく処理するには、時間と労力がかかります。
太い茎や硬い残渣、作付けまでに分解が間に合わないものは、作付けする場所へ無理にすき込む必要はありません。
畑の一角など、作付けしない場所へ分けて、時間をかけて分解を進める方法もあります。
残渣をすべて戻すことを目的にするのではなく、次期作の根が伸びる場所へ未分解の材料を多く残さないことが大切です。
病気が出た残渣は分けて考える
収穫後に残る作物は、すべて畑へ戻せるとは限りません。
病気が発生していた作物の残渣には、病原菌などが残っている可能性があります。
そのまますき込むことで、次の栽培でも病気が発生する原因になることがあります。
病気が疑われる残渣は、健康な残渣と分けて考えます。
病気の種類や発生状況によって適切な処理方法は異なるため、無理に土へ戻さず、必要に応じて畑の外へ出します。
超堆肥源は微生物の働きを活かす土づくり資材ですが、病原菌を必ずなくす資材ではありません。
残渣を戻すかどうかは、分解のしやすさだけでなく、病害の状態も含めて判断することが必要です。
超堆肥源を土へ混ぜる理由
超堆肥源は、畑の表面へ散布したままにするよりも、残根・残渣と一緒に土へ混ぜることが基本です。
土へ混ぜることで、超堆肥源、残根・残渣、土壌微生物、水分が接触しやすくなります。
また、土の表面に置いたままの場合と比べ、乾燥や直射日光の影響も抑えやすくなります。
ただし、深く埋めすぎればよいわけではありません。
土の深い場所に水がたまりやすい畑では、空気が不足し、分解が進みにくくなることがあります。
残根・残渣がある位置や、土の水はけ、耕す深さを確認しながら、土と適度に混ざる状態をつくります。
水分と空気の両方が必要
微生物が活動するためには、水分が必要です。
収穫後に超堆肥源を散布しても、土が乾ききっていれば、微生物の働きは進みにくくなります。
一方で、水が多ければよいわけでもありません。
土のすき間が水で満たされると、土の中の空気が少なくなります。
大切なのは、土が乾燥しすぎず、余分な水が抜ける状態です。
露地では、降雨によって水分を確保できますが、強い雨の前には土や資材の流出にも注意が必要です。
被覆しているハウスでは雨が入らないため、収穫後に土が乾燥したままにならないようにします。
反対に、水がたまりやすい場所では、超堆肥源を使う前に排水や畝の状態を見直す必要があります。
秋から冬に使う場合の考え方
秋に収穫を終え、翌春まで作付けをしない畑では、長い期間を土づくりに使うことができます。
ただし、気温が下がると微生物の活動はゆっくりになります。
雪が降る地域では、冬の間に土が凍ったり、積雪によって作業ができなくなったりします。
そのため、寒冷地で収穫後に超堆肥源を使う場合は、土が動かせるうちに散布と耕運を行い、残根・残渣と土を接触させておくことが大切です。
冬の間にすべての分解が終わるとは限りません。
春になり、地温が上がってから分解が再び進むことも考えられます。
春の作付け前には、残渣がどの程度残っているか、土が過湿になっていないか、土が固く締まっていないかを確認します。
地域の気候に合わせて、収穫後から春までを一つの土づくり期間として考えます。
次期作までの期間が短い場合
収穫後すぐに次の作物を植える場合は、十分な分解期間を確保できないことがあります。
このような場合は、残根・残渣をすべて土へ戻すことを優先しません。
太い茎や硬い残渣は畑の外へ出したり、作付けしない場所へ移したりします。
細かく分解しやすい残渣だけを土へ戻す方法もあります。
超堆肥源を使う場合も、多量の未分解有機物を作物の根の近くへ集中させないようにします。
分解期間が短い場合に大切なのは、超堆肥源の量を増やすことではありません。
作付けまでの期間に合わせて、畑へ戻す残渣の種類と量を調整することです。
収穫後に土の状態を観察する
収穫後は、作物がなくなり、畑の土を確認しやすい時期です。
この機会に、残根・残渣だけでなく、土の状態も観察します。
確認したい点は次のとおりです。
・根がどのくらい深く伸びていたか
・根が途中で曲がったり止まったりしていないか
・土の深い部分に硬い層がないか
・雨のあとに水がたまる場所がないか
・乾燥すると強く固まる場所がないか
・未分解の残渣が多く残っていないか
・病気が繰り返し出た場所がないか
根が浅い場合は、土の固さや過湿が関係している可能性があります。
水がたまる場合は、超堆肥源の散布だけでなく、明渠、暗渠、畝の高さなどを見直す必要があります。
収穫後に超堆肥源を使うことをきっかけに、その年の畑の状態を確認し、次期作に備える土づくりへ活かします。
収穫後に使うことと肥料を施すことの違い
超堆肥源を収穫後に使う目的は、次の作物へ直接肥料を与えることとは異なります。
肥料は、作物の生育に必要な養分を補うために使います。
超堆肥源は、土壌微生物の働きを活かし、残根・残渣の分解や、根と肥料が働きやすい土の環境づくりを助ける資材です。
超堆肥源を使ったからといって、次期作に必要な施肥がすべて不要になるわけではありません。
次の作物に必要な肥料は、作物の種類、土壌分析、前作の施肥、堆肥の使用量などから考えます。
化学肥料を否定するものではありません。肥料が活きる土の状態を整える考え方です。
収穫後の土づくりと、次期作の施肥設計を分けて考えることで、それぞれの役割が分かりやすくなります。
超堆肥源を収穫後の土づくりに活かすポイント
超堆肥源を収穫後の土づくりに活かすには、次の点を組み合わせて考えます。
・病気のない残根・残渣を選ぶ
・可能な範囲で残渣を細かくする
・分解に時間がかかるものは別の場所で処理する
・超堆肥源を畑全体へ均一に散布する
・残根・残渣と一緒に土へ混ぜる
・乾燥しすぎないようにする
・余分な水が抜ける状態を整える
・次期作まで分解期間を確保する
・作付け前に残渣と土の状態を再確認する
超堆肥源を散布するだけでなく、土の水分、空気、残渣の状態、時間を合わせて考えることが重要です。
収穫後から土を整え始めることで、作付け直前にすべての作業を集中させずに済みます。
まとめ
収穫後に超堆肥源を使う理由は、残根・残渣の分解を助け、微生物が働きやすい土の環境を整えるためです。
収穫後は、作物の根や茎、葉が畑に残る一方、次期作までの分解期間を確保しやすい時期でもあります。
病気が出た残渣を確認し、畑へ戻せるものを可能な範囲で細かくします。
そのうえで超堆肥源を散布し、残根・残渣と一緒に土へ混ぜます。
微生物が働くためには、適度な水分と空気が必要です。
乾燥しすぎた土や、水がたまって空気が不足した土では、分解が進みにくくなります。
また、太い茎や硬い残渣は、作付けする場所へ無理にすき込まず、別の場所で分解を進める方法もあります。
超堆肥源は、残根・残渣を入れればすぐになくす資材ではありません。
土の状態を観察しながら、分解しやすい材料、水分、空気、時間を整えることが大切です。
収穫後から土づくりを始め、作付け前に残渣の分解や土の状態を確認して、根と微生物が働きやすい環境を整えましょう。
これは畑の菌活®という考え方の一部です。
──────────────
関連記事：
・超堆肥源とは？
・超堆肥源の使い方
・収穫後の残渣処理とは？
・収穫後に微生物資材を使うタイミング
・作付け前の土づくりとは？
──────────────
超堆肥源について詳しく見る：
・超堆肥源の商品詳細を見る（公式サイト）
・超堆肥源を楽天市場で見る
──────────────
